Jaringan Rakyat Tertindas - JERIT

Setelah lama berdolah dalih sekian, akhirnya Perdana Menteri Najib mengumumkan gaji minimum RM900 di Semenanjung Malaysia dan RM800 di Sabah, Sarawak dan Labuan.

JERIT secara prinsipnya menerima baik penetapan gaji minima di Malaysia selepas sekian lama isu ini diperjuangkan.

Adakah RM900 mencukupi?

Namun, JERIT masih kecewa RM900 ditetapkan sebagai gaji minima. RM900 adalah satu angka yang jauh ketinggalan zaman. Ini adalah kerana, pada 1/5/1996, JERIT telah menuntut agar RM750 dilaksanakan sebagai gaji minima untuk pekerja ladang.  Pada tahun 2002, JERIT melancarkan kempen serta menuntut kerajaan menggubal Akta Gaji Minima RM900. Manakala, pada tahun 2008, JERIT menuntut perlaksanaan Akta Gaji Minima RM1500. Jumlah-jumlah ini ditetapkan berpandukan kepada kajian JERIT serta mengambil kira faktor kadar inflasi semasa dan kos hidup yang semakin meningkat. Malah, pihak MTUC juga telah menggesa kerajaan melaksanakan gaji minima RM900 dan COLA RM300 untuk para pekerja.

Walaupun pelbagai kajian serta saranan diberikan kepada pihak Kerajaan oleh JERIT dan kesatuan sekerja,  penetapan RM900 sebagai gaji minimum pastinya satu angka tidak memadai untuk masa kini. Nampaknya pihak Kerajaan tunduk kepada tekanan para majikan dan lebih berminat kepada laporan World Bank walaupun warga pekerja menuntut RM1500.

Jangan kita lupa, Najib juga telah mengummkan bahawa Kerajaan akan meneruskan perlaksanaan Cukai Barangan dan Perkhidmatan (GST) selepas pilihanraya. Malah penarikan balik subsidi serta kenaikan harga telah menambahkan lagi tekanan hidup.

Jangan Lengahkan Perlaksanaan

JERIT juga amat bimbang serta was-was terhadap perlaksanaan gaji minima RM900 yang tidak menetapkan satu tempoh masa yang tetap. Ia memberi kelonggaran enam bulan dari tarikh arahan gaji minima ini digazetkan. Selepas itu, para majikan diberi masa 12 bulan lagi untuk melaksanakan gaji minima.

Walaupun JERIT faham satu jangkamasa diperlukan untuk membuat persediaan, tetapi jangkamasa 6 bulan dan 12 bulan adalah terlalu lama. JERIT bimbang pengumuman ini dibuat untuk memancing undi semasa pilihanraya umum yang akan diadakan tidak lama lagi. Selepas itu, pelaksanaan gaji minima ini akan akan dilengahkan. Ini telah berlaku kepada pengawal keselamatan, di mana, gaji pengawal keselamatan yang sepatutnya dilaksanakan pada 1 Januari 2011 ditangguhkan dan selepas pelaksanaan, masih terdapat majikan yang enggan mempraktikkannya.

1 Mei, KL – Pada hari ini lebih kurang 3000 warga pekerja berkumpul  untuk meraikan Mei 1 – Hari Pekerja Antarabangsa.  Selepas 3 hari  Perhimpunan BERSIH 3.0 diadakan, Perhimpunan Mei 1 berjalan lancar dan teratur – satu bukti perhimpunan boleh diadakan secara aman jika pihak polis memberi kerjasama dan bertindak neutral.

Perhimpunan Mei 1 pada kali ini diadakan dalam suasana meriah. Para pekerja pada mulanya  berkumpul di Pasar Seni kemudiannya berjalan menuju ke Menara Maybank. Kebanyakan peserta memakai baju merah, turut membawa belon merah, banner tuntutan pekerja dan melaungkan slogan hak pekerja.

Lebih memeriahkan perhimpunan pada tahun ini adalah penyertaan kesatuan sekerja terutamanya NUBE (Kesatuan Pekerja-Pekerja Bank) dan beberapa kesatuan lain. Malah, President MTUC turut hadir bersama. Perhimpunan Mei 1 ini dianjurkan oleh Jawatankuasa Mei 1 yang dianggotai oleh kumpulan seperti JERIT, SUARAM, Sahabat Wanita, Women’s Aid Organisation, DEMA, KOMAS, PERMAS, SABM, dan parti politik seperti PSM dan PRM.  Ini adalah satu perkembangan yang baik yang dicapai , hasil daripada inisiatif JERIT yang mengkoordinasi Jaringan Pekerja  Malaysia  yang membawa bersama NGO dan Kesatuan Sekerja untuk memperjuangkan hak kaum pekerja. Penyatuan kesatuan sekerja bersama kumpulan masyarakat dan NGO sudah tentu akan mengukuhkan perjuangan kelas pekerja di negara ini.

Di dataran Menara Maybank, para pekerja yang berkumpul sebulat suara menolak gaji minima RM900 yang diumumkan oleh Perdana Menteri Najib. ‘Kami tidak mahu sedekah – Kami mahu Gaji Saksama’ antara kata-kata para pekerja yang hadir. Mereka cukup kecewa kerajaan tunduk kepada para majikan dan Bank Dunia dan tidak mendengar keluhan dan rintihan hidup pekerja di negara ini.

Satu lagi isu yang menjadi tumpuan adalah pemangsaan kesatuan sekerja. Pemimpin dan ahli kesatuan sekerja terus menjadi mangsa majikan yang melihat mereka sebagai satu ancaman. Tindakan majikan seperti Guppy Plastic dan Maybank memecat pemimpin kesatuan apabila mereka menuntut dan memperjuangkan hak pekerja. Wakil pemimpin yang dimangsakan oleh majikan mereka, Sdri. Koyilvani (Guppy Plastic) dan Sdr. Solomon (NUBE) mengecam tindakan majikan yang tidak menghormati semangat keharmonian. Mereka juga turut menegur Menteri Sumber Manusia yang sering bersekongkol dengan majikan dalam merampas hak pekerja.

Satu drama mengenai sejarah Hari Buruh dipersembahkan hasil gandingan NUBE dan JERIT. Drama ini menceritakan kesignifikanan Mei 1 – perjuangan pekerja lebih kurang 146 tahun dahulu menuntut 8 jam kerja dan 1 hari cuti.  Hasil kejayaan perjuangan ini 1 Mei diisytiharkan cuti umum.

Perhimpunan Mei 1 turut dimeriahkan oleh kumpulan Bangra (NUBE), kumpulan muzik OCCUPY DATARAN dan Drummers Circle (PJ) yang pada awalnya mengiring perarakan dari Pasar Seni ke Menara Maybank dan kemudiannya membuat satu persembahan yang bersemangat.

Perhimpunan Mei 1 berakhir dengan penuh semangat. Panas matahari yang terik tidak menghalang para pekerja kerana mereka sentiasa berhadapan dengan keadaan kerja yang sukar. Wakil para pekerja membacakan Deklarasi Mei 1 yang mengutarakan 14 tuntutan pekerja dan rakyat Malaysia. Deklarasi ini disokong oleh 58 buah organisasi.

Selepas Perhimpunan Mei 1 berakhir, NUBE meneruskan piket membantah tindakan Maybank yang memecat dua orang pemimpin kesatuan. Piket yang turut disertai oleh pekerja lain berjalan dengan cukup bersemangat dengan ucapan dan lagu-lagu.

Semoga semangat perjuangan dan penyatuan kelas pekerja akan bertambah kukuh dalam melawan para majikan dan kerajaan kapitalis yang terus menindas warga pekerja demi keuntungan.

Sekretariat JERIT

1 Mei 2012

The May Day celebration this year is a significant one. The rally today which was held 3 days after BERSIH 3.0 proved that a peacefully rally is possible if the police act professionally.  More than 3,000 workers participated in this May Day celebration.  The workers most in red t-shirts gathered at Central Market around 10 am then walked to Menara Maybank.  At the Menara Maybank, speeches by workers leaders, May Day Drama and drum performance were held.

Now, why this May Day is significant?  Firstly, on the eve of May Day, the Prime Minister announced the much awaited minimum wage of RM900. Minimum wage has been one of the key demands of workers groups and trade unions.  But today at the rally, the workers rejected RM900 – the quantum is not sufficient. It is not a decent living wage. Most workers are disappointed that the government has bowed down to the employers and the World Bank.  The government which promised reforms failed to listen to their own working class.

Secondly, the May Day this year saw the trade unions joining hands with the civil society groups in organizing of the rally. This is the 18^th May Day Celebration organized by May 1^st Organising Committee which comprised groups like JERIT, National Union of Bank Employee(NUBE), SUARAM, Women Aid Organisation, Sahabat Wanita, DEMA, KOMAS, PERMAS, SABM, PSM and PRM. This year, NUBE ,  Railway Union and  Drink Union joined forces and made the rally more colourful, vibrant and meaningful. The leadership of MTUC also participated in the civil society organized May Day where the President  gave a speech addressing the issues on contractual workers and union busting. We hope this solidarity and unity will grow stronger and form a powerful force to claim workers rights which has been taken away all this while by the employers and the government.

Thirdly, last year, the government amended the Employment Act 1955 in addition to all previous amendments in labour laws which further deprives the workers of their rights. Last year we saw so many groups including JERIT and MTUC oppose the amendments especially the provision of contractor for labour which eliminates the relationship between the employer and worker. Despite, all the protest, the government went ahead and made the change. Although the Minister of Human Resource in February 2012 said the amendment only applies to the plantation sector, there is no withdrawal of the amendment till now. So, in today’s rally the workers send another strong message to the government not to step on their heads. They will rise.

Fourthly, the May Day rally was held when the general election is just around the corner. The theme of this year’s May Day is ‘WORKERS ARE A FORCE OF CHANGE: PRIORITISE WORKERS' RIGHTS’. Lately, we could feel the mood of the Malaysians – we all want change. The 250,000 strong mass who came down for Bersih Rally 3 days ago in KL alone is a proof of people’s desire for change. Today the workers also reiterated their demands and  warned the government – that WORKERS are force of change. If the government continues to ignore the plight of workers, further deprive their rights, and continue to form alliance with the employers and investors, the working class is not going to tolerate it and they don’t need to wait long to make the change as GE -13 is just around the corner.

Enough of 50 years of slavery! Stop violating worker’s rights! Workers are a FORCE of CHANGE! Prioritize the Rights of Workers. 

Happy Labour Day !

JERIT Secretariat

1 May 2012

Kesungguhan dan keberanian golongan anak muda ini perlu dikagumi. Seluruh negara sedang memerhatikan kebangkitan mahasiswa yang menuntut pendidikan percuma dilaksanakan di Malaysia!

Perlaksanaan pendidikan percuma mampu dengan penghapusan PTPTN yang berfungsi sama seperti institusi kewangan bank dengan memberikan dana untuk anak muda bagi melanjutkan pelajaran.Sounds good right??? Tetapi seperti bank- bank lain, pinjaman untuk pelajaran dikenakan bunga sebanyak 4% yang kini 1%.

Tidak kira apakah bunganya, kita tahu tujuan interest adalah untuk dapat keuntungan lebihan bagi pinjaman wang yang diberi.Persoalan mahasiswa progresif ini adalah patutkah pinjaman untuk pendidikan digunakan sebagai perniagaan demi keuntungan.

Bukankah sesuatu kerajaan harus bertanggungjawab untuk memastikan rakyatnya mendapat pendidikan yang sewajarnya dan kadar buta huruf di negara dikurangkan. Tetapi untuk melaksanakan tanggungjawab ini patutkah pendidikan diberi percuma @ dikenakan bayaran? 

Kita sering mendegar ramai yang menyebut "Nothing comes free in this world". Pemikiran kita dibentuk sedemikian oleh golongan kapitalis untuk memastikan tiada apa yang percuma di dunia ("Nothing is free in this world"). Kalau percuma bagaimana kelas kaya akan mendapat untung!

Negara kita pandai dalam membuat perbandingan dengan negara lain dalam isu kenaikan harga petrol, keselamatan, ISA dan sebagainya. Kenapa tak buat yang sama untuk pendidikan? Sumber dari Wikipedia menujukkan senarai negara- negara yang memberikan pendidikan percuma pada peringkat universiti:

-Barbados

• -Brazil
• -Belgium
• -Croatia
• -Denmark
• -Finland
• -Greece
• -Hungary
• -Kenya
• -Malta
• -Mauritius
• -Morocco
• -Norway
• -Scotland
• -Slovakia
• -Sri Lanka
• -Sweden
• -Trinidad and Tobago
• -Brunei
• -Turkey
• -Oman
• -Saudi Arabia

Universal Declaration of Human Rights (UDHR)- 1948, juga ditandatangani oleh kerajaan Malaysia, turut menyatakan hak setiap individu untuk pendidikan percuma.(Article 26).

Keberanian mahasiswa untuk menuntut pendidikan percuma ini bukan untuk diri mereka lagi sebenarnya kerana beberapa tahun lagi mereka akan habis belajar dan akan masuk kerja. Perjuangan mereka adalah untuk generasi akan datang, anak- anak, cucu- cicit kita.

Beri sokongan kepada golongan anak muda ini di Dataran Merdeka.

Kata- kata yang langsung tidak mengenal erti hak asasi individu. Tujuan sebenar pejuang- pejuang rakyat inginkan ISA dihapuskan adalah supaya setiap individu diberi kebebasan untuk membela diri di mahkamah.Biar sistem kahakiman memutuskan benar atau salah seseorang individu itu.

Namun, kata- kata Menteri Dalam Negeri Datuk Seri Hishammuddin Hussein yang akan menerokai kemungkinan memberikan perbicaraan adil kepada pihak yang ditahan jelas menunjukkan beliau dan kerajaan Barisan Nasional tiada kesungguhan politik.

ISA merupakan alat regim pemerintah untuk kekang kebebasan bersuara rakyat dan membolehkan penahanan individu tanpa dihadapkan ke mahkamah.